NYE FORSKNINGSRESULTATER: Immunglobulin kan måske hjælpe patienter med postpolio

Postpolio er en alvorlig sygdom, som ofte sætter ind 30-40 år efter, at man har været ramt af polio. Pludselig oplever man en uforklarlig træthed og muskelsmerter. Musklerne svækkes gradvist over tid. Det bliver sværere at komme omkring og at klare sig selv. 

Det anslås, at mellem 25 og 40 % af polioramte udvikler postpolio. Tallet kan dog reelt være langt større, da mange patienter aldrig diagnosticeres. Det estimeres, at der på verdensplan findes 12-20 mio. mennesker, som er i risikogruppen for at udvikle postpolio. 

Der findes i dag ingen medicinsk behandling for sygdommen. Typisk vil man som postpoliopatient i stedet blive tilbudt træning og hjælpemidler, som skal afhjælpe belastning og på den måde holde symptomerne i skak.

Forsøg viser bedre gangfunktion

Nu kan der dog være godt nyt på vej til de danskere, som lever med postpolio. Medicinalvirksomheden Grifols har fremlagt delresultater fra et klinisk forsøg, hvor 191 postpolioramte gennem et år har modtaget behandling med midlet immunglobulin. 

Forsøget viser en forbedring i den distance, patienterne er i stand til at gå på to minutter. Faktisk kunne de patienter, som havde modtaget behandlingen gå dobbelt så langt som den gruppe, der i stedet havde modtaget placebobehandling. 

Overlæge ved Specialhospitalet for Polio- og Ulykkespatienter, Majbritt Almer glæder sig over det positive testresultat: 

– Det er meget positivt, at der forskes i medicinsk behandling af postpolio, hvor vi i dag ikke har gode muligheder for at medicinere patienterne. Jeg må dog understrege, at resultaterne skal tages med et gran salt. Der er mange faktorer, der kan påvirke denne type gangtests, og forbedringen er relativt lille. Den siger under alle omstændigheder ikke så meget om den kliniske effekt i patienternes dagligdag, lyder det fra overlægen, der følger forsøget tæt. 

– Jeg glæder mig især til at se endelige resultater på de øvrige mål, der også er opsat for forsøget. For virkelig at gøre en forskel skal vi helst også se en bedring på for eksempel smerter, energiniveau og den samlede livskvalitet.

Sundhedsstyrelsen anbefaler fortsat ikke brug af immunglobulin

Selvom der også i nogle af de tidligere forsøg er set en vis positiv effekt på styrke, træthed og smerter ved behandling med immunglobulin er det fortsat Sundhedsstyrelsen vurdering, at der ikke er tilstrækkelig medicinsk evidens til, at behandlingen bør tilbydes til patienter med postpolio. I dag tilbydes behandlingen kun som led i kliniske forsøg.

PolioForeningen følger forsøget tæt

Formand for PolioForeningen, Janus Tarp, følger både forsøget og Sundhedsstyrelsens vejledninger tæt. 

– Postpolio har en stor negativ effekt på alle, som rammes af sygdommen. Hvis der findes en behandling, som beviseligt kan lindre symptomerne, så skal vores medlemmer naturligvis have adgang til den. Vi følger den tredje og sidste del af Grifols-forsøget med stor interesse. Hvis forsøget ved sin afslutning kan påvise en positiv effekt af behandlingen med immunglobulin, vil foreningen arbejde målrettet for, at midlet bliver del af det danske behandlingstilbud for postpoliopatienter, siger han.