Gå til hovedindhold
NYT PILOTPROJEKT: Nu skal spildevandet testes for polio
Mens mange andre lande i Europa længe har testet deres spildevand for polio, har der hidtil ikke været afsat penge til test af det danske spildevand. Nu vil Statens Serum dog lave et pilotprojekt, som forhåbentlig kan bane vejen for testning også herhjemme.
Selvom vi heldigvis ikke har haft et poliotilfælde i Danmark siden 1976, og det sidste europæiske tilfælde var i 1998, så er poliovirussen stadig til stede i Europa.
I de lande, som tester deres spildevand for polio, finder man positive prøver. Alene mellem september og december 2024 blev der fundet polio i spildevandsprøver i både Finland, England, Spanien, Polen og Tyskland.
PolioForeningen opfordrer til test af det danske spildevand
PolioForeningen har på baggrund af de mange europæiske fund henvendt sig til Statens Serum Institut med en opfordring til, at man også i Danmark begynder at teste spildevandet for dermed at have bedre styr på virussens udbredelse og de risici, den kan medføre.
Statens Serum Institut svarede i slutningen af marts, at de vurderer, at kontrol af polio i spildevand vil være et gavnligt tiltag i overvågningen af vigtige sygdomme. Der er ikke afsat penge til en landsdækkende overvågning, men der vil i løbet af 2025 blive gennemført et pilotprojekt med spildevandsovervågning. Det skal blandt andet vise, hvor meget det vil
koste at indføre en blivende overvågning i Danmark.
Her bliver børn stadig ramt af polio
I ganske få lande i verden dukker poliotilfælde fortsat op. I 2024-25 er der fundet tilfælde af vild polio i Afghanistan og Pakistan. Sygdommen er begge steder i stigning.
I 2024 registrerede WHO 190 tilfælde af polio, som skyldtes vaccinebaseret virus – alle i afrikanske og et enkelt asiatisk land (Indonesien).
En glædelig nyhed
Overlæge i PolioForeningens hospital, Specialhospitalet for Polio- og Ulykkespatienter, Majbritt Almer kalder det en glædelig nyhed, at Seruminstituttet nu tager de første skridt mod spildevandsovervågning.
– Når så mange lande – og blandt dem Danmark – ikke holder øje med spildevandet ved vi reelt ikke, hvor stor udbredelsen af poliovirus er i Europa. I dag har vi i Danmark en plan for, hvad vi som sundhedssystem skal gøre, hvis en eller flere patienter bliver syge med polio. Men vi har ikke noget overblik over risikoen for, at det sker. Det er til enhver tid bedre at forebygge og tage en smitterisiko i opløbet end at risikere, at nogen rammes af en sygdom, som kan have meget alvorlige og livslange konsekvenser.
Politisk pres for fokus på polio
Også PolioForeningens formand, Janus Tarp, er tilfreds med, at der nu kommer mere fokus på spredningen af poliovirus.
– Vi følger Seruminstituttets projekt tæt, og vil blive ved med at lægge pres på Sundhedsministeren for at der indføres en fast, landsdækkende overvågning. De internationale erfaringer viser, at polio fortsat er en sygdom, vi skal tage alvorligt og forebygge med alle de midler, vi har til rådighed, lyder det fra Janus Tarp.
Kan polio i spildevand give os en ny polioepidemi?
De positive prøver, man har fundet rundt omkring i Europa, indeholder vaccinebaserede poliovirus, dvs. den svækkede virus, som bruges i orale vacciner. Denne virus kan med tiden sprede sig og mutere til en farlig variant, som kan true især de danskere, der ikke er vaccinerede. Vaccinerede kan dog blive bærere af virusset i tarmen og dermed bidrage til spredningen.
Risikoen for en ny polioepidemi i Danmark er heldigvis meget lav. Tilslutningen til børnevaccinationsprogrammet er på 97 %, og med så mange immune vil det være svært for poliovirus at brede sig i befolkningen.
